El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades ha indicado que los coronavirus son una gran familia de virus comúnmente encontrado en animales y, que en muy raras ocasiones, los animales contagiados con coronavirus pueden transmitirlo a las personas. Sin embargo, un nuevo coronavirus (COVID-19) fue identi cado en humanos en la ciudad de Wuhan, una provincia de Hebei en China, propagándose con rapidez a otras provincias y países. La Organización Mundial para la Salud decretó una emergencia de salud pública de importancia internacional por la propagación del COVID-19 que es basada en el Reglamento Sanitario Internacional (RSI, 2005). Sobre 60,330 casos han sido reportados en China, causando la muerte de sobre 1,300 personas.
Esta crisis de salud mundial ha levantado serias interrogantes desde el punto de vista del manejo de la salud pública, por lo que es importante que toda la información provenga de fuentes confiables y de profesionales de la salud expertos en epidemias. En casos como el COVID-19, los epidemiólogos son los profesionales de la salud responsables de evaluar los factores de riesgos y de protección, la distribución de la enfermedad en las comunidades y diseminar las medidas de prevención, protección y tratamiento de enfermedades.
Para la Dra. Melissa Marzán, epidemióloga y profesora de Ponce Health Sciences University, es importante que los esfuerzos de apoyo en emergencias de salud pública como el COVID-19, se manejen contemplando cuatro áreas medulares cuyo propósito es proteger el bienestar de las comunidades. La primera de estas áreas es la epidemiológica que incluye vigilancia, investigación y modelos de predicción.
La segunda área trata el enfoque clínico que provee las guías de manejo de pacientes tanto en el hospital, como en los hogares. Las guías de tratamiento y diagnóstico de los laboratorios es la tercera área que se incluye en el manejo de una emergencia de salud pública. Por último, pero igual de importante que las primeras tres áreas, se encuentra la educación. Ésta tiene el propósito de diseminar las acciones de prevención por grupos, incluyendo el personal de la salud y poblaciones vulnerables.
El Doctorado en Salud Pública (DrPH) y La Maestría en Salud Pública (MPH) de Ponce Health Sciences University (PHSU) capacita a los futuros epidemiólogos para aplicar métodos epidemiológicos en la identificación de enfermedades y factores de riesgo para la salud. Para conocer más sobre los diferentes ofrecimientos en salud pública de PHSU, los interesados pueden acceder a www.psm.edu o llamar al 787-840-2575, ext.5742.
Para conocer más acerca de nuestro Programa de Salud Pública (Acreditado por CEPH)
